Der "König der Soulmusik" wurde 1941 in Leighton/Alabama geboren. Schon im Alter von 15 Jahren schloss er sich der Gruppe "Esquire Combo" an, mit der er im Laufe der Zeit ein umfangreiches Repertoire erarbeitete. Die Gruppe zeichnete sich durch Fleiß und großes Können aus. Das führte dazu, dass man den Mitgliedern der "Esquire Combo" mehr Engagements anbot als diese annehmen konnten!
Im Herbst 1965 beschloss Percy, die Gruppe zu verlassen, um musikalisch neue Wege zu beschreiten. Er stellte sich dem Musikpromoter Quinn Ivy vor - nicht ohne Herzklopfen, da er nicht sicher war, welches Urteil über ihn gefällt werden würde... Mr. Ivy hörte sich Percys gesamtes selbstkomponiertes Repertoire an - und war begeistert! Besonders der Titel "When A Man Loves A Woman" hatte es ihm angetan. Er ließ sofort einen Vertrag aufsetzen und zog sich mit Percy und ein paar Sessionsmusikern ins Tonstudio zurück. Der Erfolg kam postwendend: 1966 stand der Titel "When A Man Loves A Woman" dreizehn Wochen lang an der Spitze der US-Charts! Mr. Ivy hatte wieder einmal das richtige Gespür für einen Millionenhit gehabt...
Das war aber erst der Anfang einer langen Reihe von Supererfolgen, die Percy Sledge innerhalb kurzer Zeit berühmt und beliebt machten. Von der Qualität und Bedeutung seiner Musik zeugen auch 16 Goldene Singles und 13 Goldene Langspielplatten, die ihn mit großem Stolz erfüllten. Welch wichtigen Platz Percy Sledge in der Soul-Musik einnimmt, lässt sich auch daran ablesen, dass seine Balladen oft kopiert aber nie erreicht wurden.
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